马破伤风

　　破伤风是一种毒性反应，是一种阻断抑制性神经信号传递到肌肉的特定毒素。这会导致严重的肌肉收缩和对刺激的过度反应，而没有放松阶段。这种毒素是由破伤风梭菌产生的。大多数哺乳动物都很敏感，但马和人类似乎是所有物种中最敏感的。尽管破伤风在世界各地都有发生，但在一些地区，如美国落基山北部，土壤中很少发现这种生物，破伤风几乎不为人知。一般来说，在各大洲较温暖的地区，土壤中细菌的发生率以及人类和马破伤风的发生率较高。

　　破伤风梭菌存在于土壤和肠道中。在大多数情况下，它是通过伤口，特别是深穿刺伤口引入体内的。有时，由于伤口本身可能很小或已经愈合，因此无法找到入口。细菌留在原始感染部位的死组织中并繁殖。随着细菌细胞死亡和分解，强效神经毒素被释放出来。毒素扩散并导致随意肌痉挛。

　　潜伏期从1到几周不等，但通常平均为10到14天。首先可见局部僵硬，通常涉及下巴肌肉和颈部肌肉、后肢和感染伤口区域。大约1天后，全身僵硬变得明显，然后痉挛和对触摸的疼痛敏感性变得明显。

　　随着疾病的进展，反射强度增加，动物很容易被突然的运动或噪音激发成更剧烈、更普遍的痉挛。痉挛可能非常严重，会导致骨折。头部肌肉痉挛会导致食物难以抓握和咀嚼，因此俗称锁颌。

　　马的耳朵直立，尾巴僵硬并伸展，鼻孔扩张，第三眼睑凹陷。行走、转弯和倒车都很困难。颈部和背部肌肉的痉挛导致头部和颈部伸展，而腿部肌肉的僵硬导致动物采取“锯马”姿势。出汗很常见。全身痉挛会扰乱血液循环和呼吸，导致心率加快、呼吸急促、粘膜充血，并可能导致呼吸衰竭。大约80%的受影响动物死亡。在恢复的马中，有2到6周的恢复期。

　　破伤风的诊断通常基于独特的体征和最近的创伤史。您的兽医可能能够通过在受影响动物的血液样本中发现破伤风毒素来确认诊断。治疗包括彻底清洁和消毒伤口，使用抗生素和破伤风抗毒素（有助于防止释放额外毒素的影响）。无论马是否接种了疫苗，通常都会再次注射类毒素以增加毒素抗体的产生。在疾病的早期阶段，兽医可能会建议使用肌肉松弛剂、镇静剂或镇静剂，以及破伤风抗毒素。在马身上注射破伤风抗毒素取得了良好的效果。

　　康复的马需要支持性的护理，应该放在黑暗、安静的马厩里。喂食和饮水装置应足够高，以便马在不低头的情况下使用。吊索可能对站立或站立困难的马有用。询问并遵循兽医关于你应该采取的任何其他步骤的建议。

　　破伤风是一种可预防的疾病。马在小马驹时期应接种破伤风疫苗，此后每年应接种加强针。建议每年加强注射类毒素。母马应在怀孕的最后6周接种疫苗，小马驹应在5至8周大时接种疫苗。在高危地区，小马驹出生后可立即注射破伤风抗毒素，每2至3周注射一次，直至3个月大，此时可注射类毒素。