马的周围神经疾病

　　周围神经疾病包括退行性疾病、炎症性疾病、代谢紊乱、癌症、营养紊乱、毒性紊乱、损伤引起的疾病和血管疾病。

　　退化性疾病

　　马的强直性停跳的特征是在步态的延长阶段，一条或两条后腿轻快、不自主地弯曲。严重程度从腿部轻微抽搐到宫缩严重到马几乎无法行走。肌肉萎缩可能发生在受影响腿部的最低部位。

　　Stringhalt有两种形式。世界各地偶尔会看到普通或经典的停跳，通常会影响到每匹马。原因尚不清楚。有些病例会自行消退，而另一些病例则会切除手指外侧伸肌腱的受累部分。澳大利亚的马串停病爆发，影响一个地区的多匹马，经常影响两条后腿。澳大利亚、新西兰和美国的马通常在夏末或秋季感染了这种疾病。澳大利亚蒲公英可能是由吃澳大利亚蒲公英、欧洲蒲公英或锦葵引起的，也可能是由这些植物中的有毒霉菌引起的。当从带有这些植物品种的牧场上移除时，带有澳大利亚条纹草的马通常会自发恢复。

　　马喉麻痹表现为运动不耐受和吸气时的噪音。这种情况是由控制喉部的大神经纤维的进行性退化和丧失引起的。所有品种都会受到影响，雄性、长颈和较大品种的发病率更高。

　　炎症性疾病

　　马多发性神经炎引起脊柱后部靠近骨盆的骶椎周围神经的炎症。它偶尔会影响其他神经，包括颅神经。病因尚不清楚，但可能是对病毒感染的免疫反应。这种疾病见于欧洲和北美所有品种的成年马。症状包括大小便失禁、尾部麻痹、会阴感觉丧失和后肢轻度协调性丧失。受影响的马可能会摩擦尾巴。进行直肠检查和x光检查以检查尾部椎骨是否骨折，这可能会导致类似的症状。如果确定了马多发性神经炎的诊断，就没有治疗方法，而且前景很差。

　　毒素引起的疾病

　　肉毒杆菌中毒是由一种名为肉毒杆菌的微生物产生的神经毒素引起的中毒。这种毒素通常存在于腐烂的尸体或植被中。多种动物可能受到单一来源的影响。不太常见的是，如果孢子在伤口中发芽，肉毒中毒可能会从伤口感染发展而来。部分瘫痪迅速发展，四条腿的反射都消失了。颅神经也会受到影响，导致头部和面部失去运动控制。确诊需要确定食物、血液或粪便中的毒素。治疗通常仅限于支持性治疗，而身体会清除毒素。卧着的大型动物的前景很差。为了帮助预防肉毒中毒，饲料应保持干燥，不受啮齿动物尸体的污染。在肉毒中毒常见的地区，马可以接种疫苗。

　　偶尔会发现肉毒杆菌在胃肠道中生长并产生毒素。当毒素释放时，它们会导致典型的肉毒中毒。这种情况发生在大约8个月大的小马驹身上，导致摇床小马驹综合征。大多数情况下，小马驹会表现出缓慢进展的瘫痪迹象。步态静止、肌肉震颤和无法站立4至5分钟以上是常见的症状。其他症状包括吞咽困难、便秘、瞳孔扩张和尿频。随着疾病的进展，会出现呼吸困难、头颈部伸展、心率加快和呼吸停止。死亡通常发生在首次发现症状后1至3天。

　　有机磷酸盐中毒可能是由于接触杀虫剂、除草剂或其他工业化学品造成的。症状取决于暴露的严重程度。急性形式突然出现，阻止身体的乙酰胆碱酯酶正常工作。乙酰胆碱酯酶是一种对神经元之间以及神经和肌肉之间连接的正常功能至关重要的酶。严重中毒的症状可能包括呕吐、腹泻、流涎、呼吸急促、肌肉震颤和抽搐、癫痫发作或昏迷。

　　中间形式可导致全身性肌肉无力。受影响的动物起初可能不会表现出明显的症状，但暴露后几天可能会出现腿部部分瘫痪和颈部僵硬。瞳孔可能看起来扩张了。急性或中度毒性的治疗包括药物阿托品，它可以阻断有机磷酸盐的作用。其他药物用于缓解震颤和肌肉无力。可能需要治疗数周。

　　在延迟的毒性形式中，神经缓慢退化。这种形式与对乙酰胆碱酯酶的影响无关。暴露几周后会出现症状，通常包括后肢无力和运动控制丧失。没有具体的治疗方法。

　　草病的确切原因仍然存在争议，尽管有强有力的证据表明C型肉毒梭菌毒素。草病可以在断奶后的任何年龄和一年中的任何时候发生，但最常见于春季和2至7岁的马。它很少出现在室内牲畜中，在英国最为常见。患有草病的马会出现肠道麻痹。可见的症状包括斑片状出汗、肩部和侧翼肌肉抽搐、阴茎下垂、睫毛“下垂”、流口水、粪便变硬以及食物通过鼻子反流。有些马采取“蜷缩”的姿势，双腿紧紧地抱在一起。不太明显的迹象包括肠和胃的大小增加、大肠移位、液体引起的胃系统破裂和神经元退化。没有可靠的实验室诊断测试。

　　毒性的严重程度各不相同：有些马可以存活数周或数月，在某些情况下，马可以康复。在更严重的情况下，死亡发生在24小时至1周内。轻度感染的马可以在护理和各种饲料的帮助下存活下来。对于严重的病例，兽医通常会基于人道主义理由建议安乐死，因为这种疾病非常痛苦。

　　损伤和创伤

　　周围神经损伤在创伤中很常见。坐骨神经从下背部延伸到后腿，可能会因髋部骨折或在手术矫正断腿时受伤。注射到神经内或附近的刺激剂也会导致神经损伤。腿可能部分瘫痪，或者动物可能无法弯曲膝盖。膝盖以下可能会失去感觉。小马驹在难产时可能会损伤股神经。由于后腿在膝关节处无法伸展，小马无法承受腿上的重量。髌反射较弱或丧失。肩胛上神经在大型动物肩部受伤时最常受损。肩胛上神经损伤会导致肌肉萎缩和肩关节移动困难。在马身上，受伤后肩部结缔组织的生长可能会损伤神经。

　　面神经损伤最常见于长时间躺在地上并对面部施加压力的大型动物。它可能是由全身麻醉后马身上的缰绳压力引起的。症状包括与受伤部位同侧的唇麻痹、口吻扭曲远离受伤部位以及面部反射减弱或丧失。耳朵下垂也可能是由神经损伤引起的。

　　为了在神经连接丢失后恢复功能，神经必须从损伤点一直再生到肌肉的末端。神经组织再生或愈合非常缓慢。如果神经的切断端广泛分离，或者瘢痕组织干扰愈合，则不太可能恢复。尽管抗炎药已被用于治疗创伤性神经损伤，但几乎没有证据表明有任何益处。在神经被切断的情况下，应及时进行手术。在跌倒或钝器受伤的情况下，手术探查和去除疤痕组织可能会有所帮助。长期护理包括物理治疗，以尽量减少肌肉萎缩并保持关节运动。绷带或夹板可能有助于保护受损的腿。