马的白细胞

　　白细胞的功能是保护身体免受感染。白细胞主要有两种类型：吞噬细胞和淋巴细胞。

　　吞噬细胞

　　吞噬细胞是血液和组织中的细胞，它们包围并消耗外来颗粒、细胞废物和细菌。它们的主要功能是通过包围和破坏微生物来防御入侵。

　　吞噬细胞有两种类型：粒细胞和单核吞噬细胞。粒细胞，主要是中性粒细胞，可以抵御细菌和真菌。其他被称为嗜酸性粒细胞和嗜碱性粒细胞的细胞参与过敏反应和对寄生虫的防御。单核吞噬细胞作为单核细胞在血液中移动，然后进入组织，在那里它们变成巨噬细胞。巨噬细胞吞噬大的外来颗粒和细胞碎片。

　　与红细胞一样，吞噬细胞的产生和数量受到血液中化学信使的严格调控，包括白细胞介素。与仍在血液中循环的红细胞不同，吞噬细胞利用血液的循环系统作为通往组织的途径。因此，血液中吞噬细胞的数量可以提供体内疾病的指示。例如，当身体任何部位出现炎症时，中性粒细胞的数量就会增加。由于这些条件产生的吞噬细胞数量因物种而异。异常反应，如由于骨髓衰竭、药物或毒素导致的循环白细胞数量异常低，会降低对细菌感染的抵抗力。最后，那些产生吞噬细胞的元素可能会癌变，导致一种称为髓性白血病的疾病。

　　淋巴细胞

　　淋巴细胞是识别“非自身”抗原的白细胞，如感染性生物体、外来组织或癌症细胞。哺乳动物的淋巴细胞产生始于骨髓。淋巴细胞随后转化为T细胞、B细胞或自然杀伤细胞。T细胞负责多种功能，特别是抵抗病毒感染和癌症。大多数T细胞留在血液中，但也有一些存在于脾脏和淋巴结中。B细胞负责产生覆盖入侵生物体或异物的抗体，标记它们被免疫系统清除。例如，被抗体包裹的细菌更容易被吞噬细胞识别和清除。自然杀伤细胞和某些类型的T细胞会破坏异物，而抗体和其他T细胞会刺激免疫系统的其他成分。如果淋巴细胞减少或异常，患者就会免疫缺陷，面临各种感染的风险。

　　抗体分子被称为免疫球蛋白。它们分为几个类，每个类都有不同的功能。例如，一类常见于肺部和肠道；另一种是针对新识别的外来微生物产生的第一种抗体；第三种是血液中的主要抗体；第四种与过敏反应有关。

　　淋巴细胞通常会适当地清除体内引起疾病的外来“入侵者”。然而，有时淋巴细胞的反应并不恰当。当针对身体自身细胞产生抗体时，会出现一种不适当的反应。免疫系统的另一种不适当反应是过敏。当抗体引发的细胞暴露于过敏原时，反应可能是轻微的或危及生命的。

　　一些动物血液中淋巴细胞数量的增加是对肾上腺素分泌的反应。循环淋巴细胞数量的减少可能是由应激时分泌的皮质类固醇激素引起的。血液中偶尔会出现异常淋巴细胞，以应对抗原刺激，如疫苗接种。异常淋巴细胞的生长可导致恶性肿瘤，如淋巴瘤或淋巴细胞白血病。