马的牙齿和口腔

　　与狗和猫不同，马是草食动物，专门吃谷物和草。口腔前部的切牙用于抓草和切割草，而后臼齿和前臼齿则用于研磨。马的牙齿在一生中不断生长——随着牙冠被磨平，新的替代材料从颌骨中产生。

　　马有24颗乳牙；这些牙齿被40至42颗恒牙所取代，这些恒牙在6个月至5岁之间萌出。所有雄性马和一些雌性马的门牙和前臼齿之间都有小犬齿。马也可能有多达4颗狼牙，这是退化的、无功能的前臼齿。狼的牙齿通常在一岁大的狼在深秋或两岁大的时候被拔掉。

　　由于马门牙的生长和磨损通常是可预测的，因此牙齿磨损可用于估计年龄。在成年马中，年龄通常是通过门牙的形状和磨损模式来估计的。

　　口腔还含有唾液腺，唾液腺润滑食物并开始消化。舌头有助于将食物引导到喉咙后部，对于抓草、喝水和味觉很重要。

　　消化系统

　　人、狗和猫都有简单的胃，擅长分解肉类、水果和蔬菜。大多数吃草的动物都有一个由几个胃组成的更复杂的系统，包括一个称为瘤胃的大型发酵桶。瘤胃中的草被数十亿细菌消化，这些细菌将粗饲料分解为挥发性脂肪酸。这些脂肪酸被消化道进一步吸收以获取能量。马的消化系统结合了简单胃和多胃消化系统的特点。

　　在消化道的开始，马有一个简单的胃，通向小肠。在消化道的末端，它们还有一个名为盲肠的发酵桶，通往大肠。盲肠和大肠使马可以吃草来获取能量，但由于这些器官位于消化道的末端，因此往往会出现问题。在它们被完全消化之前，草必须穿过几乎整个消化道，包括许多弯曲和变窄的地方。这增加了致密纤维物质受到影响并堵塞消化道的风险，导致绞痛。绞痛可能是一种医疗紧急情况，因此所有马主人都应该熟悉这种非常严重、可能危及生命的疾病的迹象。

　　消化问题也可能表现为排便次数或特征的变化。正常的马粪是苹果大小的块状物，形状良好，但有点潮湿。消化问题可能导致粪便太软或太硬。坚硬、干燥的粪便会使马易患绞痛。每天排便的次数、粪便的颜色和任何血液的迹象都应该报告给你的兽医。

　　泌尿系统

　　马的肾脏非常有效，不断过滤马体内10加仑血液中的废物。很少有马会出现肾脏问题。大多数病例直到晚期才被发现，此时血液中会出现废物积聚的迹象。这些症状是由身体试图最大限度地发挥剩余肾功能引起的。

　　肾脏可能会因各种问题而受损，包括脱水；中暑；摄入有毒植物；使用某些抗生素、维生素补充剂或止痛药进行治疗；大量失血；休克；绞痛；细菌感染；或尿液流动受阻。您的兽医可能需要进行尿液和血液检测，以确认肾脏疾病并决定适当的治疗方法。

　　呼吸系统

　　马的呼吸系统与狗、猫和人非常相似，尽管它要大得多。马是了不起的运动员，它们需要大量的氧气来发挥作用。当马的呼吸系统受损时，表现会明显下降，这就是为什么马的呼吸问题通常比狗和猫更快被发现的原因。

　　马的呼吸系统可能受到细菌感染、病毒感染、过敏、哮喘、机械性阻塞以及与肮脏、多尘环境相关的一般刺激和炎症的影响。让你的马及时接种疫苗，保持他或她的环境干燥清洁，这对呼吸系统健康都很重要。