鸟类嘴和脚

　　随着时间的推移，鸟类的喙和脚都适应了鸟类生活的许多不同环境。正如查尔斯·达尔文在他著名的加拉帕戈斯群岛之旅中首次指出的那样，喙已经发展起来，可以帮助一种特定的鸟类吃它喜欢的食物。例如，蜂鸟有狭长的喙，适合吃花蜜；鹰有锋利的喙，可以撕裂猎物；仙人掌丰富的岛屿上的鸟类有喙，可以有效地找到和吃仙人掌果实。

　　鹦鹉的喙很结实，形状很像钩子。凭借其灵活的脖子，鹦鹉不仅可以用喙在坚果和水果上敲碎坚硬的外壳，还可以梳理羽毛、梳理毛发和自卫。此外，它们强壮的喙可以用来帮助它们攀爬和摇摆，帮助筑巢和喂雏鸟。

　　相比之下，金丝雀的喙又直又短。这些喙的形状非常适合在加那利群岛和马德拉岛的原生环境中寻找和食用构成其饮食的种子和幼虫。然而，短喙对于攀爬或自卫来说并没有那么有用。

　　鸟没有牙齿；因此，它们的下颚重量很轻。这只是鸟类为减轻体重和使飞行更容易而做出的许多适应之一。在它们的颈部区域，鸟类的食道有一个袋状的扩张，称为“作物”，在食物被传递到胃之前储存食物。鹦鹉在吞下种子粒之前，会用钩形的上喙去除种子的外壳，而许多其他物种会整个吞下种子。吃整粒种子的人会消耗少量的沙子和小石头，以帮助他们在胃中研磨这些种子。

　　鸟类的脚也适应了它们特定的栖息地。水鸟，包括鸭子和鹅，都有带蹼的脚。正如任何潜水员都可以证实的那样，带蹼的脚在水中移动非常有帮助。猫头鹰、鹰、猎鹰、鹰和其他猛禽的脚有锋利的爪子，有助于捕捉猎物。雀形目鸟类的脚有专门的肌腱来抓树枝。较小的鸟类，如麻雀，有适应平坦表面和树枝的脚。

　　鹦鹉，其中许多原产于丛林，它们的脚已经进化到可以非常有效地运作。鹦鹉用脚不仅能帮助它们安全地栖息在树枝上，还能抓住和移动环境中的物体和食物。与大多数其他鸟类不同，鹦鹉经常以人们用手的方式用脚。

　　皮肤和羽毛

　　鸟类有一个敏感的皮肤，可以感觉到压力、热量和寒冷。鸟的羽毛从皮肤内层长出来。羽毛在飞行中提供帮助、防寒、防水，在某些情况下还提供伪装。在某些物种中，羽毛还可以指示性别和交配状态。

　　羽毛有8种主要类型，包括3种轮廓羽毛、半羽、羽绒、初生羽绒、刚毛和丝状。轮廓羽毛覆盖了鸟的大部分身体，用于飞行。每根轮廓羽毛都有一个中心中空羽毛，从羽毛底部开始，连接到一个称为羽轴的中心轴。从轴上伸出的是叶片，叶片又支撑着倒钩。每个倒钩都有许多较小的钩状部分，称为倒钩。羽小枝钩在一起，使羽毛结实均匀。有3种类型的轮廓羽毛：身体羽毛、飞行羽毛和耳羽。

　　羽绒小而柔软。它们生长在轮廓羽毛之间，为鸟保暖。成年羽绒在结构上与幼鸟身上发现的羽绒不同。一些新孵化的小鸡只有天生的羽绒。任何睡过羽绒被的人都知道这些羽毛有多柔软和温暖。

　　感觉鬃毛位于鸟的眼睛、鼻孔和嘴巴周围。它们在触觉上起着重要作用。

　　绒毛羽毛很长，形状像毛发。它们的功能尚不完全清楚，尽管一些鸟类可能会利用这些羽毛来感知振动和压力的变化——这些能力在飞行过程中非常有用。并非所有鸟类都有丝状羽毛。

　　雏鸟是鸟类保持羽毛的方式。它们用喙或喙清洁羽毛，并保持羽毛正确对齐。与此同时，一些鸟类使用位于尾巴附近的腺体产生的油来防水。一些鸟类，包括一些鹦鹉，也有专门的粉末状羽毛，这些羽毛会产生一种粉末状物质，这些鸟类用这种物质来防水其他羽毛并帮助保持清洁。

　　飞行和正常摩擦环境中的物体会损坏和磨损羽毛。蜕皮是鸟类更新羽毛的过程。在蜕皮过程中，旧羽毛底部新羽毛细胞的生长将旧羽毛推出皮肤。羽毛的重量与它的损失无关；新羽毛的生长会取代旧羽毛。在大多数鸟类中，羽毛会同时丢弃在鸟的两侧，以避免飞行问题。大多数鸟类在一年内会逐渐更换所有的羽毛，通常是在繁殖季节之后。有些鸟蜕皮更频繁。无论鸟蜕皮的频率有多高，它们的身体都会自然地对羽毛的脱落进行计时，这样鸟总是有足够的羽毛来保暖和飞行。

　　口腔和消化系统

　　鸟没有牙齿。它们用嘴把吃的食物掰碎。此外，鸟类的口腔后部缺乏软腭。食物被食道中的肌肉推动，直到到达作物，在那里储存，有时在进入胃之前会被部分消化。

　　与人类不同，鸟类有一个由腺胃和胃或胃胃组成的两部分胃。腺胃产生有助于分解食物的消化液。一旦消化液浸入食物中，它就会转移到胃中，在那里被碾碎。在某些鸟类中，鸟类为此目的吞下的沙子和小石头会增强胃的功能。这种研磨材料被称为不可消化的砂砾。只有摄入整粒种子的鸟类，如鸽子和鸽子，才需要这种砂砾来帮助它们在胃中研磨种子外壳。鹦鹉在吞食种子之前，会用锋利的喙去除种子外壳；因此，它们不需要难以消化的砂砾。然而，所有物种的雌鸟通常都需要补充含钙的牡蛎壳砂砾，以帮助它们在产卵周围形成硬壳。你的兽医可以建议你最适合你的鸟的砂砾的数量和类型。

　　鸟的食物从胃进入肠道，肠道酶以及肝脏和胰腺的分泌物有助于完成消化。然后食物进入大肠、结肠，最后进入泄殖腔。在这里，液体和固体废物在通过通风口离开身体之前都会被储存起来。通风口位于尾羽底部附近。