鸟类感官

　　和人类一样，鸟类也有视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉。他们和我们一样使用这些感官。鸟类在很大程度上依赖于视觉能力。良好的视力不仅是飞行所必需的，也是寻找食物和水、寻找配偶和躲避捕食者所必需的。鸟对视觉的依赖程度可以从鸟眼睛的大小与其身体的关系中看出。在人类中，眼睛只占头部重量的1%左右。在鸟类中，眼睛所占的比例要大得多。例如，欧洲椋鸟的眼睛约占头部重量的15%。在许多鸟类中，两只眼睛的重量大于大脑的重量。而且，与人类大脑相比，鸟类大脑中的视叶更大、更发达。

　　鸟类敏锐的视力也是由于眼睛在头部的位置、眼球的形状、快速聚焦的能力、光线调节以及眼睛视网膜的特殊变化。鸟的眼睛适应光线的速度大约是20岁人类的两倍。许多鸟类眼睛中的晶状体非常灵活，使它们能够从近到远快速改变焦点。这对必须从上方发现食物，然后准确俯冲下来捕捉食物的鸟类来说是一个优势。由于视网膜的差异，鸟类比人类看到的颜色多得多。此外，除了夜间活动的物种外，大多数鸟类也会看到人类看不到的紫外线，它们利用这种能力帮助它们选择配偶。

　　尽管这些能力至关重要，但如果鸟类在飞行过程中没有保护眼睛免受干燥的方法，它们将毫无帮助。这项任务是由第三眼睑完成的，称为瞬膜。瞬膜是透明的，允许鸟类在飞行过程中使用膜覆盖和保护眼睛时看到。它还有助于它们“眨眼”，保持眼睛湿润，没有碎屑。鸟类容易看到的眼睑通常只有在睡觉时才会闭合。

　　听力

　　大多数鸟类的耳朵都位于眼睛后面，刚好在眼睛下方。耳朵的开口被称为耳盖的特殊羽毛所掩盖。这些羽毛的质地不同于头部的其他羽毛。如果你轻轻地把这些羽毛移到一边，你可以看到鸟外耳的开口。耳朵开口的确切形状和大小因物种而异。外耳捕获的声音传递到中耳，然后传递到内耳。内耳将这些信号传递给大脑，由大脑解释声音。

　　一些鸟类的外耳可能会受到损伤或感染，从而影响听力。例如，刚出生时发育迟缓的金刚鹦鹉可能会因早期感染或疤痕而出现外耳问题。情侣鸟似乎比其他鸟类更容易受到外耳感染，但所有鸟类都可能受到外耳感染。定期检查鸟的外耳是否有炎症或碎屑堆积的迹象，可以帮助你在更容易治疗的时候及早发现这些感染。如果你发现鸟的外耳有变红的外耳组织或碎片，你应该带鸟去兽医那里做体检。

　　在鸟类中，就像在人类中一样，中耳不仅处理声音，还提供动物平衡和平衡所需的感官信息。

　　许多鸟类的听力很好，尽管它们听到的频率范围比人类的听力范围要窄一些。由于频率范围较窄而造成的损失往往被区分音调和节拍的微小变化的能力所抵消。例如，猫头鹰能够比人类准确10倍地感知音调和强度的快速波动。有些猫头鹰甚至在完全黑暗的情况下也能利用这种能力找到猎物。

　　在自然环境中，鸟类利用它们的声音和听力来帮助它们找到配偶，避免危险，划出自己的领地，并与群中的其他成员交流。当鸟类成为同伴时，也会使用这些相同的能力。例如，许多鹦鹉会仔细听它们听到的声音，并能准确地模仿主人经常使用的单词。许多鸟类会与它们的主人交换声音，鸟类对日常生活中的声音做出反应是很常见的。例如，许多宠物鸟已经学会了在食物到达之前打开冰箱或橱柜门。当他们听到冰箱或橱柜被打开的声音时，他们通常会发出声音或开始自己特定的预喂食行为。

　　嗅觉与味觉

　　长期以来，人们认为大多数鸟类的嗅觉发育不良。然而，过去20年的研究表明，尽管鸟类的嗅觉可能比其他一些动物的嗅觉更有限，但鸟类确实依赖这种嗅觉来觅食和导航。许多鸟类，包括秃鹫和海鸟，依靠嗅觉来寻找食物。嗅觉也有助于宠物鸟挑选它们最喜欢的食物。许多鸟类主人知道，即使他们隐藏了喜欢的食物，他们的宠物也会用气味来定位他们最喜欢的食物。在其他情况下，嗅觉可能是导航中的关键感官。例如，对信鸽进行了气味寻找巢穴的测试；实验性堵塞鼻孔的鸟类需要更长的时间才能找到回家的路。

　　味觉是另一种被认为与人类相似的感觉。在鸟类中，味蕾位于舌头的后部和喉咙的底部。鸟类的味蕾比人类少，但正如任何鸟类主人都会同意的那样，鸟类确实有味觉偏好，并且至少在一定程度上有基于味觉的最喜欢的食物。众所周知，鹦鹉、蜂鸟和其他以水果和花蜜为食的动物对甜味和酸味食物的差异有很好的感知能力，而吃种子的人似乎对甜味或酸味食物没有偏好。大多数鸟类都能感知食物中的盐分含量。鸟类也能感受到苦味，许多鸟类会拒绝高苦味的食物。2004年发表的研究报告称，笼养的凤头鹦鹉能够检测并排出含有极少量奎宁、禾本素、可水解单宁和缩合单宁的水。这项研究表明，凤头鹦鹉——可能还有其他鸟类——利用味觉来检测并可能避免摄入潜在有毒化学物质。同样的味觉，以及质地、温度和颜色，可以用来选择首选或最喜欢的食物。

　　触摸

　　鸟的皮肤具有神经末梢，可以将有关其环境和状况的信息传递给大脑。鸟类和人类一样，能感知任何伤害和疼痛。有些鸟类的眼睛、鼻孔和嘴巴周围有感觉鬃毛羽毛。一些鸟类的喙或喙和舌头上也有被称为赫布斯特小体的集中神经末梢。在飞行羽毛的底部也发现了类似的感觉细胞，这些特殊的感觉区域很可能在飞行中起着重要作用。

　　移动

　　几千年来，鸟类的前肢已经特别适应了飞行。翅膀和羽毛是让鸟飞翔的东西。它们提供了离开地面和在空中移动所需的升力。翅膀的骨头特别强壮和轻盈，它们是羽毛和飞行所需的强大肌肉和肌腱的锚。

　　每只鸟都有适合其生活模式的翅膀形状。例如，长而窄的翱翔翅膀是鸟类的典型特征，它们一生中的大部分时间都在热风中翱翔。高速翅膀对燕子等快速飞行的鸟类很有用。鹰、猎鹰和其他猛禽有高升力的翅膀，即使爪子有重物，它们也能离地。椭圆形的翅膀形状像半个椭圆形。这种形状增加了在空中的机动性，并允许鸟类在飞行中快速改变方向——这对鸣禽、麻雀和其他必须避免成为另一只鸟的晚餐的鸟类来说是一项有用的技能。

　　鸟类的飞行速度因物种和品种而异。一般来说，鸟类的飞行速度从每小时15英里到每小时50英里不等。大多数鸟类有两种飞行速度，一种用于普通飞行，另一种用于躲避捕食者和追逐其他鸟类。加速速度可能高达其正常飞行速度的两倍。在野外，小型鸣禽和栖息鸟类的正常飞行速度接近每小时15英里。在原始栖息地的大型鸟类通常会达到每小时25英里。野生鸟类通过发展它们每天使用的强壮的飞行肌肉来获得这些快速的飞行速度。作为宠物饲养的类似物种通常飞行速度较低，因为它们大部分时间都是静止的，很少飞行，如果有的话。这一一般准则的一个例外是赛鸽。赛鸽是为了快速飞行而饲养和训练的。这些鸟，也被称为信鸽，通常可以在长距离内以每小时30英里的速度飞行。