猫的描述和身体特征

　　猫有很多不同的品种，包括阿比西尼亚猫、喜马拉雅猫、缅因猫、马恩岛猫、波斯猫、苏格兰猫和暹罗猫等。猫迷协会是世界上最大的纯种猫登记处，认可大约40个不同的品种。最熟悉的猫是家养短毛猫和家养长毛猫，它们实际上是不同品种的混合体。猫的品种在外观、皮毛长度和其他特征上有所不同，但在体型上变化相对较小。平均而言，最小和最大的家养猫只相差5到10磅。

　　代谢

　　猫也有狗的快速新陈代谢，这导致比人更高的心率、呼吸频率和体温。猫的寿命通常比狗长，许多猫的寿命可达20岁或以上。

　　温度调节

　　猫在保温方面比在自我降温方面做得更好，尽管它们的体型相对于其较大的表面积较小，因此比狗更能有效地降温。猫通过外部辐射散热。它们有一些汗腺，有助于蒸发冷却，舔舐皮毛可以进一步改善这一过程。热量也会通过喘息而流失，尽管这并不像狗那样是一种有效的降温方法。猫通常也会寻找黑暗、凉爽的地方来躲避白天的炎热。与所有动物一样，猫永远不应该被关在汽车或其他炎热、封闭的空间里。这可能会导致中暑和死亡。

　　猫和人一样有五种感官，但程度却大不相同。有些感官比人类发达得多。

　　视觉

　　猫有敏锐的视力；它们比狗能看到更多的细节。集中在眼睛视网膜的中心，一种称为锥体的特定类型的细胞赋予猫极好的视觉敏锐度和双眼视觉。这使他们能够很好地判断速度和距离，这种能力帮助他们作为猎人生存下来。然而，尽管视锥细胞也负责色觉，但尚不确定猫是否能看到颜色。和狗一样，猫也有很多视网膜细胞，称为视杆细胞，它们擅长收集昏暗的光线。事实上，猫在昏暗的光线下比人看得好6倍，这就产生了猫在黑暗中也能看的概念。猫还有一个叫做绒毡层的反射层，它放大了入射光，在晚上给眼睛带来了特有的蓝色或绿色光泽。

　　犬科和猫科动物眼睛的一个独特特征是瞬膜，也称为第三眼睑。这个额外的眼睑是淡粉色的，位于眼睛内角的其他眼睑下方。当需要保护眼球免受划痕或对炎症做出反应时，第三眼睑会向上延伸。

　　听力

　　猫对声音非常敏感，其听力范围在人们可以检测到的频率范围之上和之下。它们的听力比人好，甚至比大多数狗都好。猫科动物的听力也可以作为测向仪，这对狩猎很有用。猫在听声音时通常会把头转向声音的方向，以确定位置。猫的耳道比人的更深，更锥形。这个较深的管道容易积聚污垢和蜡，导致炎症和继发感染，尽管程度比狗轻。

　　内耳内的半规管充满液体，对保持平衡很重要。这些在猫身上高度发达，这归功于它们的敏捷性和出色的平衡感。猫通常可以随时确定自己的身体位置，在跌倒时可以迅速纠正自己，这解释了“猫总是用脚着地”这句话的起源

　　气味和味道

　　猫不像其他动物那样依赖嗅觉。猫的嗅觉不如狗发达。像人一样，猫对气味很挑剔，并试图掩盖难闻的气味。和人一样，气味也是猫品尝和享受食物的一个极其重要的部分。由于疾病而失去嗅觉的猫通常会完全停止进食。

　　大多数猫都对猫薄荷的气味感到兴奋，猫薄荷是一种薄荷科植物。然而，并非所有猫的反应都是一样的。有些人变得躁狂，有些人翻滚并发出呼噜声，有些人受到的影响很小。这种草药是无害的，可以直接给猫吃，也可以作为猫薄荷玩具或球的一部分给猫吃。