太阳花

　　太阳花又叫做向日葵，是桔梗目菊科向日葵属植物。太阳花在夏季开花，花序边缘生中性的黄色舌状花。野生向日葵主要生长在草原以及干燥、开阔的地区，在阳光充足，潮湿或受干扰的地区生长最好。

　　别称

　　葵花、向阳花、望日葵、朝阳花、转日莲

　　形态特征

　　向日葵茎直立，高1-3米，最常见的向日葵高度为2.5-3.5米，最高可达9.17米。向日葵的头状花序极大，径约10-30厘米，单生于茎端或枝端，常下倾。舌状花多数，黄色、舌片开展，长圆状卵形或长圆形，不结实。管状花极多数，棕色或紫色。

　　分布范围

　　太阳花在世界各国均有栽培，原产地为北美洲。野生种主要分布在北纬30°-52°之间的北美洲南部、西部及秘鲁和墨西哥北部地区。目前，欧盟、俄罗斯、乌克兰、阿根廷、美国、中国、印度和土耳其是世界市场上太阳花的主要生产国。中国太阳花主产区主要分布在黄河以北省份，分布在东北、西北和华北地区。

　　主要价值

　　太阳花的主要价值有食用价值、药用价值、经济价值、观赏价值。太阳花含有蛋白质、脂肪以及多种维生素，可以烹饪或用于制作蛋糕、冰淇淋、月饼等甜食。向日葵种子、花盘、茎髓、叶、花、根等均可入药，根用水煎服，可治疗尿频、尿急、尿痛等疾病。

　　油用向日葵用于榨油，具有重要的经济价值，向日葵油含有70%的亚油酸，丰富的维生素E和胡萝卜素，并且熔点低，在17-27℃时即可熔解，不含有害物(制癌物)芥酸，是价值极高的保健油。

　　向日葵花盘形似太阳，花色亮丽，可以用于观赏、盆栽种植。